Miután Jackie az egész családját elveszítette egy autóbalesetben, az anyukája régi barátnőjéhez költözik. A New York-i elitnegyedet felváltja egy Colorado-i farm. A bentlakásos lányiskolát egy állami gimi. Mindez azonban semmi ahhoz képest, hogy Walterék egy lány mellett tizenegy fiút nevelnek. Ráadásul egyik vonzóbb mint a másik.
A Walter fiúk nem éppen tárt karokkal várják Jackie-t. Egységfrontot alkotnak, és nem fogják vissza magukat mikor megviccelik a lányt, legyen szó egy kígyóról a széke alatt, vagy zuhanyzás közben elcsent ruhákról és törülközőkről. Jackie idővel rájön, ha külön-külön próbál barátságot kötni velük, nagyobb eséllyel fogadják el. Néhány hónap alatt ki barát lesz, ki haver. Kivétel Cole és Alex, akivel ennél sokkal komolyabb kapcsolata lesz.
Cole végzős a középsuliban, Alex, akárcsak Jackie, tizenhat éves. Cole a suli sztárja. Régebben komolyan sportolt, de tavaly lesérült, ezzel a sportösztöndíj is elúszott. A megmagyarázhatatlan Cole-effektusnak hála, bomlanak utána a lányok. A tényt, hogy Cole nem randizik, úgy ismételgetik a könyvben, mint valami alapszabályt, ez azonban nem akadályozza abban, hogy úgy váltogassa a lányokat, mint más a fehérneműjét. Egyik percben ezzel csókolózik, a másik percben azzal. Egyik hajnalban az egyik lány, oson ki a házból, hogy a szülők észre ne vegyék, másnap egy másik.
Alex egészen más kategória. Kiskorában belezúgott egy lányba, évekig reménykedett, majd a tanév elején összejöttek. Egy ideig jártak, aztán a lány dobta őt. Majd nem sokkal később Alex arra ment haza, hogy a lány épp a bátyjával romantikázik. Cole állítja, úgy tudta, Alex dobta a lányt, Alex nem hisz neki és egy szemétnek tartja a testvérét.
Ebbe a feszült helyzetbe csöppen bele Jackie, aki a lányiskolának hála vajmi kevés tapasztalattal rendelkezik a fiúkkal kapcsolatban. Első pillanatban, ahogy meglátja Cole-t rögtön megtetszik neki, még annak ellenére is, hogy Cole nem valami kedves.
Alex-el akkor kerülnek közelebb, mikor padtársak lesznek. Nem sokára ő és Jackie összejönnek, Cole legnagyobb bosszúságára. Cole nem szégyell bekavarni nekik, sem egyszerűen szemétkedni, ha épp ahhoz van kedve. A regény végére Jackie beismeri, hogy végig Cole-hoz vonzódott, Alex pedig, hogy főként azért kezdett a lánnyal, hogy bosszantsa a bátyját. Legnagyobb egyetértésben szakítanak, majd két nappal később egy olyan jelenetben, ami már-már a romantikus filmek "futok utána a reptéren" szupersablonos jelenetét idézi, Jackie Cole-lal csókolózik az esőben.
Ami egészen kiakasztó számomra ebben a regényben, az az, ahogy Cole-t kezeli. Adott egy fiú, akit ért némi fájdalom az előző évben. Ez rendben van, nagyon sajnáljuk. Csakhogy ez a fiú szemét módon bánik szinte mindenkivel, aki fontosabb szerepet tölt be a könyvben. És nem, nem vagyok hajlandó elfogadni, hogy az, hogy fáj neki, feljogosítja, hogy másokat bántson! Nem jogosítja fel erre sem az elúszott focista álom, sem a féltékenysége, amiért a lány, aki tetszik neki, az öccsével jár.
Jackie-vel kifejezetten csúnyán bánik. Nem csak arról van szó, hogy Cole időnként beszólogat, vagy hogy a testvéreivel megviccelik a lányt, de határozottan megpróbál keresztbe tenni Jackie-nek és Alexnek, ráadásul olyasmire hecceli Jackie-t amivel veszélyezteti a lány továbbtanulási terveit, pedig tudja, hogy mennyire keményen dolgozik, hogy bejusson az egyik elitegyetemre. Bár időnként valóban kedvességi rohamot kap, az semmiképpen nem ellensúlyozza az általános viselkedését.
Bár Jackie kerek perec megmondja Cole-nak, hogy nem tisztességes, amit tesz, nem sokkal később mégis vele csókolózik.
2024-re a társadalom lassacskán megtanulja, hogy nem mondjuk a kislányoknak, hogy a fiú csak azért húzza a haját, mert tetszik neki, de úgy tűnik, van aki szerint még mindig romantikus, ha egy fiú fájdalmat okoz, majd előadja, hogy neki milyen nehéz.
Az, hogy Jackie testi vonzalmat érez Cole iránt, végigkíséri a könyvet. Tudjuk, hogy Cole-nál rendszeresen lányok alszanak, ezen kívül azonban nem kerül szóba a szexualitás, csókolózásnál komolyabb jelenetet nem olvashatunk.
Jackie gyásza a durván nyálas szálat lenne hivatott higítani, de Novak sajnos annyira felületesen foglalkozik a témával, hogy egyáltalán nem tölti be a szerepét. Bár a regény újra és újra jelzi, hogy Jackie épp gyászol, de főként arra koncentrál, mennyire idegesítő, ahogy az emberek viselkednek a gyászolóval. Kétségtelenül érdekes, hogy felhívja rá a figyelmet, mennyire kellemetlen lehet, ha az emberek furán beszélnek ilyenkor, hogy mennyire abszurd őszinte részvétet nyilvánítani olyasvalaki halála miatt, akit nem is ismertél, összességében azonban a gyászfolyamattal foglalkozó szál nem eléggé megható. A felmerülő, "élhetem-e az életem, ha az egész családom halott?" kérdés szintén kidolgozatlan szerintem.
Szintén érdekes lehetett volna, hogy Jackie személyiségét mennyire meghatározza a vágy, hogy a szülei, főként az édesanyja büszkék legyenek rá, de úgy érzem Ali Novak ezt a szálat sem dolgozta ki kellően.
Annak akit zavar, ha ifjúsági regényben alkoholt fogyasztanak, jelezném, hogy a történet egy pontján Jackie csúnyán leissza magát. A természet egy kis másnapossággal, a Walter szülők kellő mennyiségű szobafogsággal honorálják ezt. Néhány más alkalommal is előfordul alkoholfogyasztás.
Ali Novak Életem a Walter fiúkkal című regénye a kivétel, ami erősíti az "a könyv mindig jobb" szabályt. A Netflix jó érzékkel hagyott ki nem oké jelenteteket, válaszolt meg mindenkiben felmerülő kérdéseket, és főként alkotott sokkal kidolgozottabb és szerethetőbb karaktereket. Amellett, hogy Jackie gyászát sokkal érezhetőbbé tették, behoztak néhány komolyabb szálat, ami valamelyest oldotta a "Jaj Istenem, két szexi srác között vacilálok!" tematikát. (Félre értés ne essék, ettől még a sorozat is igen nyálas, de kétségtelenül sokkal kidolgozottabb és szórakoztatóbb mint a könyv). Arra is nagyobb hangsúlyt tettek, hogy jelezzék, nincs rendben, ahogy Cole a lányokkal bánik.
A borító szerint Ali Novak könyve "vicces, időnként szívszorító, romantikus". Bár valóban volt néhány viccesebb jelenet, összességében a könyv fájdalmasan középszerű.
Annak, aki mégis próbálkozna vele, 14 éven felül ajánlom. A könyv egy sorozat első kötete.
A szerelemre nem lehet felkészülni. Ez nem olyan, mint a jogosítvány megszerzése vagy az érettségi letétele. Ez egy ajándék. Olyan, ami bármelyik pillanatban megtörténhet veled."
Ali Novak: My life with the Walter boys - Életem a Walter fiúkkal: Könyvmolyképző Kiadó, Szeged, 2023
Humor: 6/10
Gyászfeldolgozás: 4/10
Romantika: 1/10 vagy 9/10 (nézőpont kérdése)
Barátság: 7/10
Nekem hogy tetszett: 5/10
Szerelem
Gyász
Barátság
Rami tizenhét éves. Az övé az utolsó generáció, amelyik még emlékszik milyen volt azelőtt. Mielőtt hatalomra került a Hivatal. Mielőtt bezárták az iskolákat és megnyíltak az agymosó Scola Respublicák. Mikor még nem osztották három kasztra a népességet, mikor az emberek még kimondták, amit gondoltak, és ezért nem vitték el őket. De a világ...
A múlt héten arról volt szó, hogyan neveljük olvasóvá a gyerekeket, mára pedig 10+1 tippet hoztam azzal kapcsolatban, hogyan csábítsuk vissza a kamaszokat a könyvek birodalmába.
